PIR ou PUR : quel isolant choisir pour votre toiture ? 

Quand vient le moment de choisir l’isolant pour votre toiture, le PIR et le PUR se retrouvent souvent en tête de liste. Les deux ont des caractéristiques intéressantes, mais elles ne sont pas forcément équivalentes. Si vous ne savez pas quel est le plus adapté à vos besoins, pas de panique ! Découvrez les spécificités de ces deux matériaux pour savoir lequel s’intégrera le mieux dans votre projet d’isolation.

Pourquoi choisir le bon isolant change tout pour votre toiture ?

Isoler sa toiture, c’est indispensable. Mais attention : l’impact de cette isolation dépend avant tout du matériau choisi. Il ne suffit pas d’ajouter une couche d’isolant au hasard : chaque toit, chaque maison, chaque besoin mérite une solution adaptée.

💡 La toiture est le point le plus sensible aux pertes de chaleur. Jusqu’à 30 % de l’énergie d’un logement peut s’échapper par le toit si l’isolation n’est pas au rendez-vous.

Or, tous les isolants ne se valent pas. Il existe trois grandes familles :

• Les isolants naturels ou écologiques (comme le chanvre ou la ouate de cellulose)
• Les laines minérales (laine de verre, laine de roche)
• Les isolants synthétiques comme l’EPS (polystyrène expansé), la mousse phénolique, et les plus connus :  le PUR(polyuréthane) et le PIR (polyisocyanurate)

Chacun a ses propres caractéristiques : performance thermique (valeur lambda), résistance à l’humidité, durabilité dans le temps… Choisir un isolant mal adapté, c’est risquer une isolation inefficace, des ponts thermiques, ou encore des travaux de rénovation coûteux à l’avenir.

👉 Parmi les isolants synthétiques, le PUR et le PIR se ressemblent beaucoup. D’ailleurs, le PIR est en quelque sorte une version améliorée du PUR. Mais même s’ils sont proches, leurs différences peuvent avoir un vrai impact sur votre confort, votre budget et la longévité de votre isolation.

Alors, lequel choisir pour votre toiture ? On vous explique tout, simplement.

PIR vs. PUR : Quelle est la différence entre ces deux isolants synthétiques  ? 

On les confond souvent, et pourtant, le PIR et le PUR ne sont pas tout à fait identiques. Tous deux font partie de la grande famille des isolants synthétiques et sont largement utilisés pour l’isolation des toitures. Mais derrière ces acronymes se cachent deux matériaux aux performances proches… et pourtant aux caractéristiques bien distinctes.

Le PUR, ou polyuréthane, est l’un des isolants les plus répandus dans le bâtiment. Il séduit par sa légèreté, sa finesse et sa bonne conductivité thermique. Il peut être projeté ou installé sous forme de panneaux rigides.

Le PIR, quant à lui, est une version « améliorée » du PUR. En modifiant sa structure chimique, on obtient un matériau plus stable à haute température, avec une résistance accrue au feu et une performance thermique meilleure. En réalité, le PIR fait même partie des meilleurs isolants du marché en termes de pouvoir isolant, juste derrière la mousse phénolique, qui reste la référence absolue dans ce domaine.

Fiche technique des deux isolants 

Le PUR et le PIR sont deux matériaux qui se ressemblent beaucoup, mais qui ont quelques différences importantes.

Le PIR offre une meilleure performance thermique grâce à une conductivité thermique (λ) plus faible, ce qui le rend légèrement plus efficace en termes d’isolation. Il a également une meilleure résistance au feu, ce qui peut être un atout dans certaines applications.

Le PUR, quant à lui, reste un excellent choix d’isolant pour sa facilité de mise en œuvre et son bon rapport qualité/prix. En fonction de vos besoins spécifiques en isolation, de la sécurité et du budget, l’un ou l’autre pourra répondre à vos attentes, avec un léger avantage pour le PIR en termes de performance thermique et sécurité.

L’efficacité thermique : lequel isole le mieux ?

Comme on peut le voir dans le tableau, la conductivité thermique, exprimée par la valeur λ (lambda), est un facteur clé pour déterminer l’efficacité thermique d’un isolant. Cette valeur indique la capacité d’un matériau à conduire la chaleur : plus elle est faible, plus l’isolant est efficace pour limiter les déperditions de chaleur. En d’autres termes, un isolant avec une faible conductivité thermique aide à conserver la chaleur dans votre maison, ce qui améliore les performances énergétiques.

Lorsque l’on compare le PIR et le PUR, on constate que leur conductivité thermique est très proche. Le PIR affiche une conductivité thermique de 0,022 à 0,027 W/m·K, tandis que le PUR se situe entre 0,022 et 0,029 W/m·K. Bien que la différence puisse paraître minime, elle joue un rôle important. Le PIR a donc un léger avantage, car sa valeur λ est souvent un peu plus basse, ce qui signifie qu’il est légèrement plus efficace pour réduire les pertes de chaleur.

Ce léger avantage du PIR devient encore plus significatif lorsqu’on prend en compte l’épaisseur de l’isolant. En effet, pour une même épaisseur d’isolant, le PIR sera plus performant que le PUR. Cela permettrait de réduire encore un peu plus l’épaisseur des panneaux pour obtenir la même performance d’isolation thermique. Par exemple, avec le PIR, vous pourriez obtenir une meilleure isolation avec des panneaux plus fins, ce qui pourrait être un atout si vous devez économiser de l’espace dans les combles pour aménager votre grenier ! 

Performance acoustique : quel isolant est le plus silencieux?

Lorsque l’on pense à isoler une toiture, on pense surtout à la chaleur. Pourtant, l’isolation acoustique peut être important,  surtout si vous habitez dans un environnement bruyant (trafic, pluie sur toiture métallique, voisinage, etc.). Malheureusement, ni le PUR ni le PIR ne brillent dans ce domaine.

Comme tout les autres isolants synthétiques tels que l’EPS, ces deux isolants synthétiques sont avant tout conçus pour leurs excellentes performances thermiques. Leur structure rigide et leur densité relativement faible ne leur permettent pas d’absorber efficacement les sons. Ils sont donc peu efficaces pour atténuer les bruits aériens (voix, circulation) ou d’impact (pluie, grêle, pas sur le toit). Si l’isolation phonique est une priorité dans votre projet, mieux vaut les associer à un matériau complémentaire, comme de la laine de bois ou de la laine de roche, réputés pour leur capacité à piéger les ondes sonores.

Facilité de pose : lequel est plus facile à installer ?

Choisir entre le PIR et le PUR, c’est aussi se poser la question de la mise en œuvre. Car au-delà des performances pures, c’est souvent la nature du chantier qui dicte quel isolant sera le plus adapté et le plus facile à installer.

Forme des isolants : panneaux ou mousse ?

Le PUR se décline sous deux formes principales : en panneaux rigides ou en mousse projetée. Cette seconde option, très souple d’utilisation, permet de combler facilement les moindres interstices, surtout dans les toitures aux formes complexes ou irrégulières. Elle nécessite toutefois un équipement professionnel et une pose par un spécialiste, avec toutes les précautions sanitaires que cela implique.

Le PIR, lui, se trouve quasi exclusivement sous forme de panneaux rigides, souvent revêtus d’une feuille d’aluminium. Ces panneaux sont plus simples à manipuler, à découper et à fixer, mais ne permettent pas le même niveau de précision qu’une mousse projetée dans les zones difficiles d’accès.

Toit plat ou toit en pente : quel usage ?

Les deux isolants conviennent aussi bien aux toitures plates qu’aux toits inclinés. Toutefois, le PIR est souvent privilégié pour les toitures plates, en raison de sa rigidité, de sa stabilité dimensionnelle, et de ses excellentes performances thermiques, même en faible épaisseur. Le PUR, notamment en version projetée, est fréquemment utilisé pour les toitures inclinées ou les rénovations, car il s’adapte parfaitement aux surfaces irrégulières et assure une étanchéité continue.

Pose par l’intérieur ou par l’extérieur ?

Les deux isolants peuvent convenir à différentes méthodes de pose, mais avec des préférences bien marquées selon la situation.

Pour les toitures inclinées, le PUR s’utilise aussi bien par l’intérieur que par l’extérieur. En rénovation ou en construction neuve, on retrouve les panneaux rigides de PUR en pose extérieure (sarking), très efficaces pour éliminer les ponts thermiques tout en préservant l’espace intérieur. En pose intérieure, notamment entre les chevrons pour des combles aménagés, la mousse de PUR projetée prend tout son sens : elle épouse parfaitement la charpente et assure une étanchéité sans faille. Pour les combles non aménagés, le PUR projeté sur le sol du grenier est une solution simple et économique. 

Le PIR, de son côté, offre une grande flexibilité d’utilisation, notamment grâce à sa forme rigide et légère. Il peut être posé aussi bien à l’intérieur (entre chevrons ou sur le plancher du grenier) qu’à l’extérieur (sarking ou sur toiture plate). Même en intérieur, malgré sa rigidité, il reste facile à manipuler et à adapter, avec un bon calfeutrage des joints. Pour l’extérieur, notamment sur toiture inclinée ou plate, le PIR est souvent plébiscité : il se fixe facilement par collage ou vissage, et assure une isolation durable.

En résumé :

• Toiture en pente : PUR projeté en intérieur ou PUR/PIR en panneaux pour une isolation par l’extérieur.
• Toiture plate : PIR ou PUR en panneaux par l’extérieur, PIR également possible en intérieur selon la configuration.

Budget : Lequel est le plus abordable ?

Les prix des isolants PUR et PIR varient selon la forme (panneaux ou mousse), l’épaisseur et la méthode de pose (intérieur ou extérieur). Voici une comparaison des coûts pour vous aider à mieux comprendre les différences.

Verdict : PIR vs. PUR, lequel choisir pour votre projet ?

Voici un tableau comparatif qui vous aidera à faire le meilleur choix pour votre projet.

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